Yaya Gnegneri Touré est né en Côte d’Ivoire, dans la ville d’Abidjan. En 1996, il quitte sa famille pour entrer à l’Académie de Sol Béni crée par le français, Jean-Marc Guillou. Ce centre de formation est réputé dans tout le pays, d’ailleurs beaucoup de stars sont sortis comme Aruna Dindane, Koffi Romaric, Arthur Boka, Emmanuel Eboué et le petit dernier Gervinho. Il connait son premier club, l’ASEC Abidjan, très vite il quitte son pays natal pour s’exporter vers la Belgique, à Beveren.

En 2003, il quitte la Belgique pour le froid, en rejoignant, un club moins exposé médiatiquement, le Metallurg Donetsk. Pour un africain, les conditions climatiques ne sont pas celle rêvé en Ukraine et en 2005, il part pour un pays où les rayons de soleil sont plus nombreux, la Grèce. A l’Olympiakos, sa carrière prend un tournant fondamentale, au côté du brésilien, Rivaldo, il devient un des leaders de cette équipe et s’impose comme le métronome de cette formation.

Au mercato d'hiver 2006, il aurait dû rejoindre son frère en Angleterre mais le transfert a capoté du fait que l’Olympiakos ne souhaitait pas libérer son milieu de terrain en cours de saison. En fin de saison, tout le monde pensait voir Yaya à Arsenal, mais Arsène Wenger a décidé à la suite d’un essai non concluant, de ne pas l’enrôler. Ce qui a fait le bonheur de l’AS Monaco qui a devancé plusieurs écuries européennes dont Lyon, Chelsea et le Milan.

1,87 m pour 78 kg, un gabarit qui impressionne bon nombre de ses adversaires. Il réussit à inscrire cinq buts et a donné cinq passes décisives en une saison passé dans le Rocher. Une année qui lui a permis de toucher un salaire conséquent puisque doublé par rapport à celui qu’il touchait en Grèce. Une affaire économique rentable mais au plan sportive, cela n’a pas été une réussite puisque le club de la Principauté a fini neuvième de Ligue 1. Malgré tout, il s’est détaché des autres joueurs monégasques. Un physique à la Essien, mais avec un football beaucoup plus fin, voilà ce qui fait la qualité de l’international ivoirien.

En fin de saison, la bataille entre les ténors européens pour arracher la perle africaine a été rude mais au final ce fut le FC Barcelone qui a remporté la mise en sortant un chèque de 12 millions d’euros. Il rejoint donc l’un des plus grands clubs au Monde, à seulement 24 ans et joue au côté de stars comme Ronaldinho, Henry, Messi et Eto’o.

Inconnu en Liga, les observateurs espagnols se demandent si les dirigeants barcelonais n’ont pas eu tort d’investir une telle somme pour un joueur qui n’a pas évolué dans une grande formation. Mais le milieu défensif du FC Barcelone est devenu en un temps record une des pièces maitresses de l’entraineur du Barça, Frank Rijkaard. Contrairement à d’autres joueurs comme Thuram ou Henry, il s’est rapidement intégré dans le groupe Blaugrana. Surtout que son profil manquait à une équipe tourné vers l’offensif qui avait besoin d’un milieu défensif.



L’international ivoirien a un rêve, voir son pote, Didier Drogba, le rejoindre.
«Didier sait qu'il y a des bons joueurs et qu'il se sentirait bien ici. Pour lui, ce serait vraiment un plaisir. Mais même s'il en a émis le souhait, cela va sans doute être compliqué car un tel transfert représente beaucoup d'argent.»