Leverkusen espérait relever la tête en Coupe de l'UEFA après sa déconvenue du week-end précédent en championnat contre Francfort (0-2), il doit l'avoir bien basse aujourd'hui, après la déroute, 1-4, que lui a infligé les Russes du Zenit St. Petersburg.

La joie du buteur, Andrei Arshavin

"Nous sommes sous le choc, parce que nous ne nous attendions pas du tout à une défaite aussi large", déclarait le latéral droit Gonzalo Castro à uefa.com. "Notre but était de marquer sans encaisser de but, mais nous en sommes loin. Ce résultat fait vraiment mal, et ça va être dur de retrouver un bon état d'esprit pour le match retour."

Il est vrai que la prestation des allemands fut pas loin d'être pitoyable, Michael Skibbe, le coach du Bayer, déclarant même revivre le cauchemar de la saison précédente: "On s'est écroulé comme on l'avait fait il y a un an (défaite 4-0 à domicile contre Osasuna). On n'avait pas la force."

Après l'ouverture du score du meneur Andrei Arshavin (20ème), le Bayern réagissait par son buteur maison, Stefan Kiessling (33ème).

Le buteur allemand revenait à hauteur de Luca Toni et Pavel Pogrebnyak, son adversaire du soir, mais pas pour longtemps puisque ce dernier, bourreau de l'OM au tour précédent, reprenait victorieusement une centre à ras de terre d'Arshavin (52ème) pour porter son total à 8 buts cette saison en C3.

Pogrebnyak, un buteur à suivre

Leverkusen tentait alors le tout pour le tout, avec notamment la rentrée du vieux renard Barbarez, mais se faisait cueillir deux nouvelles fois en contres par l'intermédiaire d'Anyukov (61ème) et Denisov (64ème).

Le Zenit se place maintenant comme un redoutable outsider, lui qui avait déjà crée la surprise lors des huitièmes en sortant l'Olympique de Marseille (2-0) après avoir pris une valise au Vélodrome (3-1).

N'opérant quasiment qu'en contre-attaques, les hommes de Dick Advocaat, emmenés par un génial Arshavin (une nouvelle fois buteur), obligent désormais les Allemands à un véritable exploit la semaine prochaine en Russie.

Ils peuvent même se prendre à rêver d'imiter leurs voisins du CSKA Moscou, vainqueurs de l'édition 2005 (3-1 contre le Sporting Portugal).