Suisse - République Tchèque !
Précédé d'une cérémonie d'ouverture d'une demie heure le match d'ouverture de l'Euro 2008 opposera comme le veut la tradition et la logique l'équipe hôte, en l'occurrence la Suisse, à la République Tchèque. Deux équipes montantes du football européen. D'un côté les Helvètes de Köbi Kuhn qui n'ont jamais dépassé la phase de poule de l'Euro en deux participations rêvent évidemment d'un exploit à domicile. Un effectif au complet avec le retour de Barnetta le capitaine touché à une cheville. La seule incertitude concerne le défenseur Patrick Müller, à court de condition, mais qui reste l'un des piliers de cette équipe. Malgré une préparation perturbée, la Nati n'a d'autre choix que d'honorer l'évènement qu'elle organise en commençant par une victoire. A domicile, c'est toujours mieux.

Beaucoup plus facile à dire qu'à faire surtout lorsqu'en face on trouve l'une des meilleures nations de football du moment. La République Tchèque n'a rien à envier à certaines équipes données comme favorites. Les Tchèques conservent un statut de sérieux outsider. Une formation qui disputera cet évènement sans deux pièces maîtresses de son jeu. Le ballon d'or Pavel Nedved à la retraite internationale et le joueur d'Arsenal Rosicky qui a été contraint d'abandonner sur blessure. Mais c'est une équipe qui n'a montré aucune faiblesse durant les qualifications, survolant ces dernières. Le meilleur exemple reste celui de l'humiliation infligée à la Manschafte allemande au coeur de Munich(0-3). C'est une nation qui continue à faire frémir plus d'un séléctionneur et qui débutera donc contre la Suisse son quatrième championnat d'europe d'affilé. Un choc au sommet et dès le début de la compétition !

Portugal - Turquie !
Sans aucun doute possible, le Portugal fait figure de favori incontestable dans ce Groupe A. Un effectif pléthorique mené par un trio infernal, Quaresma, Nani ou encore Cristiano Ronaldo qui a déja mené son équipe Manchester United au titre de champion d'Angleterre et d'Europe avec près de quarante réalisations cette saisons. Le milieu de terrain, concerné par un transfert vers Madrid est intenable et voit bien son équipe faire un joli coup après l'Euro 2004 qui leur avait échappé à domicile au profit de la Grèce. Le Portugal n'a pourtant pas été à la fête lors de ces éliminatoires. Aucune victoire sur les trois déplacements les plus importants que l'équipe a enregistré pour parvenir à l'Euro(ndlr: Pologne, Finlande et Serbie). Et pour cause l'équipe peine à trouver un attaquant digne de ce nom. Après le départ de Pauleta, Felipe Scolari n'a jamais su booster son attaque. Il fait front aujourd'hui à de vives critiques de la part des supporters qui souhaitent voir Cristiano Ronaldo, cantonné jusque là sur l'aile droite, évoluer dans l'axe. A ce poste, le bijou portugais est redoutable devant les buts.

Déjà six ans que nous n'avions plus vu les Turcs participer à une compétition officielle. C'était en 2002 lorsque le Brésil mettait fin en demi-finales au parcours surprise de cette sélection. Depuis, le néant. Les Turcs absents de l'Euro 2004 et du Mondial 2006 font leur grand retour. La confiance est restée intacte depuis. Rustu le gardien charismatique de cette équipe lors du Mondial 2002, relegué sur le banc depuis, croit aux chances de son équipe, "Nous sommes concentrés et notre objectif est la finale" a-t-il dit. De bonnes intentions et une envie à toutes épreuves, mais il faudra déjà surmonter le premier obstacle, celui du Portugal.