Le Havre (20e) – Toulouse (7e)
Après une saison 2007-08 difficile, Toulouse a remis les pendules à l’heure cette année. Une bonne première partie de championnat qui leur a offert la confiance dont le groupe avait besoin. Ce soir, les Toulousains rendent visite à la lanterne rouge havraise. Peut-être une bonne occasion de repartir de plus belle. Mais, en face, les Havrais en ont assez de se faire balader. La trêve a permis à Frédéric Hantz de travailler avec ses joueurs pour que ceux-ci sortent de la spirale négative. Les fruits de ce travail seront-ils mûrs ce soir ?

Les cinq dernières rencontres :
16/08/08 Toulouse 2-1 Le Havre
26/10/05 Le Havre 0-0 Toulouse
10/03/99 Toulouse 0-0 Le Havre
24/10/98 Le Havre 0-0 Toulouse
10/01/98 Toulouse 1-0 Le Havre

Les hommes à suivre : Peter Franquart – André-Pierre Gignac
Prêté par Lille au mercato, Franquart est venu renforcer la plus mauvaise défense de Ligue 1 (34 buts). Reste à voir si le choix havrais a été judicieux parce qu’en face, c’est le meilleur buteur de ligue 1 (12 buts) qui sera sur la pelouse, lui qui a inscrit quatre buts lors des deux dernières journées.


Le Mans (12e) – Lille (6e)
Les Manceaux restent sur trois défaites consécutives et ne sont plus qu’à neuf points du premier non reléguable. Ils se sont mis en difficulté en fin d’année alors qu’ils étaient, jusque-là, dans une position plutôt favorable. A l’inverse, les Dogues ont clôturé la première partie du championnat en forme. Mais le terrain risque d’être très difficile en raison du gel et les 22 acteurs auront sûrement toutes les peines du monde à offrir un bon spectacle.

Les cinq dernières rencontres :
16/08/08 Lille 1-3 Le Mans
23/01/08 Lille 3-1 Le Mans
18/08/07 Le Mans 1-1 Lille
17/03/07 Lille 0-2 Le Mans
28/10/06 Le Mans 1-1 Lille

Les hommes à suivre : Thorstein Helstadt – Rio Mavuba
Avec trois défaites consécutives, les Manceaux devront compter sur leurs attaquants, et notamment le Norvégien Helstadt. Auteur de cinq buts, il doit retrouver son efficacité du début de saison. Mavuba aura également un rôle important à jouer sur un terrain difficile où la première transmission sera déterminante dans les contres lillois.

Sochaux (19e) – Saint-Etienne (17e)
Sochaux n’a plus connu la victoire depuis la 13e journée. Même s’ils n’ont gagné qu’une seule fois sur leur pelouse, les Doubistes n’y ont concédé que deux revers. L’occasion semble être belle pour repartir sur de nouvelles bases puisque c’est un adversaire direct qui se présente à Bonal. Saint-Etienne pourrait prendre huit points d’avance sur son adversaire du jour si l’équipe venait à s’imposer ce soir. Une issue inenvisageable pour les Sochaliens, mais pas irréalisable pour les Verts. Après un début de championnat catastrophique, Saint-Etienne s’est repris avec l’arrivée de Perrin. Il faut désormais confirmer en 2009.

Les cinq dernières rencontres :
16/08/08 Saint-Etienne 2-1 Sochaux
12/04/08 Sochaux 1-1 Saint-Etienne
24/11/07 Saint-Etienne 1-0 Sochaux
26/05/07 Sochaux 1-0 Saint-Etienne
06/01/07 Saint-Etienne 1-3 Sochaux

Les hommes à suivre : Vaclav Sverkos – Mustapha Bayal
La nouvelle recrue tchèque de Sochaux, Sverkos, sera à la pointe de l’attaque ce soir. Beaucoup d’espoir repose sur lui pour donner l’efficacité qui manque à sa nouvelle formation. Il profitera peut-être du manque d’expérience de la charnière centrale, et notamment de Bayal, qui fêtera sa troisième titularisation. L’infirmerie stéphannoise étant toujours bien garnie, la jeunesse doit prendre le relais.


Nancy (10e) – Nice (8e)
Après une période difficile, Nancy a fini l’année 2008 sur une très bonne note en s’imposant au Vélodrome (3-0). Cette victoire leur permet de pointer à la dixième place, à dix points du premier reléguable (Valenciennes). Les Niçois ont, quant à eux, baissé de rythme juste avant la trêve. Celle-ci n’a pu que leur faire du bien, d’autant plus que les Aiglons ne sont qu’à quatre points du podium malgré cette baisse de régime.

Les cinq dernières rencontres :
16/08/08 Nice 2-1 Nancy
20/01/08 Nice 1-0 Nancy
16/08/07 Nancy 2-1 Nice
05/05/07 Nancy 3-0 Nice
09/12/06 Nice 0-0 Nancy

Les hommes à suivre: Moncef Zerka – Olivier Echouafni
Zerka sera sur la pelouse ce soir pour former avec Hadji, une attaque cent pour cent marocaine. Lui qui n’a trouvé qu’une seule fois le chemin des filets cette saison doit effacer sa première moitié de championnat. Quant aux Niçois, ils doivent se remobiliser après une fin d’année au ralenti. Le capitaine, Echouafni, devra montrer la voie à ses partenaires.


Monaco (14e) – Nantes (16e)
Voilà une rencontre intéressante à suivre ! En effet, on ne sait pas ce que sera le visage 2009 de ces deux équipes. On a laissé un Monaco en piteux état après sa défaite incroyable face à Bordeaux lors de la dernière journée (3-4). Ricardo a-t-il réussi à remotiver ses joueurs et restructurer son équipe ? Côté Nantais, la trêve n’a pas été de tout repos. Baup n’a pas réussi à dégraisser son effectif et n’a donc pas pu recruter dans le secteur offensif. Cette trop grande quantité de joueurs commence à peser sur l’ambiance du groupe. Alors que du mieux avait été enregistré chez les Canaris, il ne faudrait pas que les soucis internes les fassent replonger dans leurs travers.

Les cinq dernières rencontres :
16/08/08 Nantes 1-1 Monaco
27/09/07 Nantes 2-3 Monaco
17/03/07 Monaco 2-1 Nantes
28/10/06 Nantes 1-0 Monaco
30/04/06 Monaco 1-1 Nantes

Les hommes à suivre : Alexandre Nimani – Mamadou Bagayoko
Meilleur buteur de Monaco avec cinq buts, Nimani sera le fer de lance de la jeunesse monégasque qui aura la lourde tache de remettre l’équipe du Rocher sur de bons rails. Bagayoko, aussi, aura de l’importance. Il devra faire oublier à ses dirigeants qu’ils n’ont toujours pas réussi à recruter un attaquant.


Rennes (3e) – Grenoble (11e)
Si Grenoble l’emporte ce soir, on connaîtra la bête noire du Stade Rennais. Seuls vainqueurs des Rouges et Noirs lors de la phase aller (1-0 lors de la 2e journée), peuvent nourrir des espoirs. Rennes n’a, en effet, battu aucun promu cette saison. Mais, forts de leurs 17 matches sans défaite, les Bretons ne sont pas prêts à laisser leur seul bourreau des matches aller stopper leur série.

La dernière rencontre :
17/08/08 Grenoble 1-0 Rennes

Les hommes à suivre : Moussa Sow – Daniel Moreira
Depuis plusieurs semaines, Sow est l’attaquant en forme du moment. A chaque fois, ses réalisations rapportent des points à son équipe (comme face à Sochaux en coupe de France où il a inscrit le seul but du match). Moreira fera son retour au Stade de la route de Lorient. Lui qui n’a jamais réussi à s’imposer dans l’effectif breton aura à cœur de se montrer.

Auxerre (15e) – Marseille (5e)
Ce sont deux équipes en panne d’efficacité offensive qui s’affrontent au stade de l’Abbé-Deschamps. Et les choses ne vont pas en s’arrangeant pour les Marseillais qui seront privés de Koné. Jean Fernandez, l’entraîneur bourguignon, titularisera pour la première fois Kitambala à la pointe de l’attaque. La température négative ne devrait pas arranger le terrain et ce n’est une bonne nouvelle pour personne quand on cherche le chemin des filets.

Les cinq dernières rencontres :
17/08/08 Marseille 4-0 Auxerre
01/03/08 Marseille 2-1 Auxerre
16/01/08 Auxerre 1-0 Marseille
22/09/07 Auxerre 2-0 Marseille
24/01/07 Marseille 3-1 Auxerre

Les hommes à suivre : Lynel Kitambala – Mathieu Valbuena
Jean Fernandez a décidé de faire confiance à Kitambala sur le front de l’attaque. Une première titularisation face à Marseille, il sera intéressant de voir comment il s’en sort. Côté marseillais, les absences de Niang et de Koné risquent d’être pesantes. Le virevoltant Valbuena tentera de les faire oublier.