John Obi Mikel est entré à 13 ans à la Pepsi Football Academy du Nigéria. Jeune, Mikel est déjà costaud malgré sa petite taille. Deux ans plus tard, il rejoint le club de sa ville natale, Plateau State. Il est la coqueluche locale, il étonne par sa technique hors norme et sa vitesse à l’image de sa carrière !

En effet, sa carrière prit un coup d’accélérateur en 2003 quand il participe au championnat du monde des moins de 17 ans avec le Nigéria. Il éclate lors de ce tournoi et fait voir ses qualités à tout les recruteurs présents. Il change même de nom ! Il préfère la version scandinave de Michaël qui donne Mikel.

Manchester United est le premier club à lui donner sa chance en Europe. Le club mancunien lui offre un contrat et une bourse d’étude malgré ses difficultés scolaires. Il s’entraîne avec l’équipe de Sir Alex Ferguson, continuant ainsi sa progression.

Malheureusement pour lui, une législation anglaise imposant un nombre de matchs internationaux minimum l’oblige à quitter le club. Il doit donc rebondir et il choisit Lynn Oslo où Mikel ne restera pas longtemps.


Mikel est passé à Manchester sans jouer...

En effet, Les Red Devils veulent le récupérer et misent sur le jeune nigérian à hauteur de 11 millions d’euros ! Mais il doit finir sa saison à Oslo. Chelsea se manifeste pour lui et dépose un recours auprès de la FIFA pour annuler le transfert de Mikel. Il devra attendre malgré tout rester un moment sans jouer en attendant le verdict de la FIFA.

Il accuse Oslo et Manchester de l’avoir forcé à signer alors que MU accuse les Blues de kidnapping ! Une grosse affaire qui fait parler d’elle mais Mikel rejoint finalement Chelsea pour le plus grand plaisir de Mourinho.

En 2005, il participe à la Coupe du Monde espoir aux Pays-Bas avec la sélection nigériane. Il suit les conseils de son sélectionneur des espoirs, Samson Siasia et hisse son pays en finale face à l’Argentine mais le sacre suprême ne sera pas au bout de son chemin. Il termine deuxième meilleur joueur du tournoi derrière Lionel Messi.


Mikel avec le Nigérian.

Il ne tarde pas à faire ses premiers pas en équipe nationale et participe à la dernière CAN. Cette saison, Mikel fait parler de lui où il ne pas tâche entre Ballack, Essien et autre Lampard. Il a jusqu’ici participé à 17 matchs de Premierleague et à 7 matchs de Ligue des Champions sans oublier la victoire en Carling Cup.


Obi défend maintenant les couleurs des Blues.

Ses qualités sont sa technique avec laquelle il peut faire de fabuleux dribbles, sa vitesse et une bonne qualité de passe.
Cependant, il doit encore progresser physiquement. Il n’en demeure pas moins que Obi Mikel est un espoir du foot, à 20 ans, qu’il faut suivre.


Fiche technique :
Naissance : 22 avril 1987 à Plateau State
Nationalité : Nigérian
Taille/Poids : 180 cm, 80 kg
Poste : milieu
Pied : droit
Carrière : 2004-2005 Lynn Oslo, 2005- ? Chelsea
Palmarès : Coupe de la Ligue d’Angleterre 2007

Vidéo d'Obi Mikel:



La semaine prochaine, portrait de Shaun Maloney.